夏祖祥，苏州市职业大学机电工程学院机电一体化专业2015届毕业生，在校期间，他不断尝试，积极学习创新知识，取得了骄人成绩。毕业后他继续前行，开启了创新创业的梦想。
创新学习 圆梦机电
在经历了黑色的六月，灰色的七月，白色的八月之后,和所有考生一样，夏祖祥也迎来了属于自己的金色九月。带着憧憬和希望他踏入了苏州市职业大学的校门，并且就读了自己最喜爱的机电一体化专业，这让他感觉自己的机械梦想离现实越来越近了。但梦想如何照进现实？他很迷茫，这时候大学的第一次班会让他找到了方向，每次说起他的成绩，他都会说：“我很幸运，能够有一位优秀的班主任---机电工程学院教授郭南初老师，郭老师既是我专业上的导师，也是我人生路上的导师！”。在那次班会上，郭老师对班里的同学说：“学院在流韵楼141有一个机械创新实验室，有能力、肯吃苦的同学可以来实验室学习，他会在那里对大家进行课外指导，在那里不仅有机会参加各类省级、市级机械创新比赛，还可以申请专利”。对于比赛夏祖祥还是熟悉的，可创新是什么？专利是什么？当时觉得好遥远，但他依然希望自己也可以有朝一日能够拥有一个专利。
从那时起， 夏祖祥一有时间便去机械创新实验室，学习三维制图软件，学习创新创意等新鲜玩意儿。在那里他还认识了一群志同道合的小伙伴，大家一起探索创新方法，一起讨论创新思路。日子一天天如流水般划过，但他心里对机械梦想越来越有底气，他觉得他需要一个舞台、一个机会。很快，机会来了，郭老师推选他参加江苏省大学生机械创新设计大赛，主题是“教学用具”，老师让大家先回去想个构思。接下来的那几天，夏祖祥都兴奋的不得了，天天手里拿着一个本子和一支笔，不管是上课，还是吃饭，只要一有想法就拿着笔在本子上写写画画，别人看了问他：“你在干吗？”；他说：“在搞创新”；这时有些人说：“哎哟，你还会搞创新啊？”，这时候他也不反驳。但也有同学对他说：“你好厉害啊！”他也不骄傲。他就这样默默地为自己的构思努力着，奋斗着。大概过了一个星期，他将构思讲给郭老师听，他的构思是《一种自擦升降黑板》，简单来说，就是在升降黑板上增加了自动擦除字迹的功能。郭老师听后说：“想法不错，但实现起来结构复杂，且不宜制作”，他有点沮丧。但郭老师随后又说道：“目前黑板的板面都是由硬质材料，如果你用柔性材料做板面应该会有很大亮点”。一语惊醒梦中人，之后的几天他便想出一种循环布自擦黑板，并在郭老师的指导下，做出了产品雏形，并申请到了自己的第一个专利。从此，他便沉醉其中，每天教室-宿舍-实验室三点一线，努力钻研各种机械创新构想，一步步去实现去充实这些构思。很快他又申请了第二个专利、第三个专利……，直到大学毕业前他共申请了43项实用新型和发明专利，到2017年9月之前，共有43项实用新型专利，18项发明专利授权获得了授权。每每说起这些成绩，他都十分感谢机电工程学院良好的学习氛围，有任何不懂的问题随时可以找到“大师”请教。也十分感谢机械创新实验室这个平台，给予了包括他在内的无数机电学子圆梦的机会。
反哺社会 不忘初心
毕业后，离开校园，夏祖祥带着对专利的热爱和了解，进入苏州铭浩知识产权代理事务所工作，担任专利工程师助理，主要工作是撰写专利材料；在一年的工作中，积累了丰富的专利撰写经验，但长期写专利是非常枯燥的，这时候他的机械梦想又重新燃起，如何将专利和机械有效融合呢？带着这样的问号他跳槽进入苏州天跃知识产权代理有限公司工作，担任专利工程师。在工作中，不仅学习到专利的申报流程，且对国家的项目也有一定了解，并且积累了大量经验和人脉，通过三年多职涯的沉淀，夏祖祥坚定了自己不仅要申报专利，更要运用自己的机电专业知识帮助专利转化，重新回到机械创新的道路上。有了这个想法后，在2016年的教师节，回到母校看望老师，把想法和郭南初等老师进行交流，得到了大家的一致认可和鼓励，这更加给予了他信心。他回公司后办理了离职手续，开始自己创业，创办了苏州天智元知识产权代理有限公司，主要做知识产权代理服务（专利、软著、商标）、科技项目申报代理服务（比如辅助类项目、资质荣誉类项目、资金补助类项目）、协助学校专利成果转化、协助企业研发产品等。
在“大众创业、万众创新”的大浪潮里，虽然夏祖祥还是一个创业新人，但他用自己的努力和勤奋，得到了大家的肯定和信任，在创业初期，职大很多教师都将自己的专利交给他，让他去协助申报，也有很多专利让他帮助去转化，作为一家刚开始运作的小公司，这些订单是难能可贵的，慢慢地，口碑越做越好，附近的学校和公司都知道了这位谦虚踏实的创业者，订单量越来越大。这时候他没有去社会上招聘成熟的员工，扩张自己的公司，而是回到学校，拿出岗位给学弟学妹们创造就业机会，手把手的教他们，帮助他们成才。为此别人表示不解，他却说：“当初别人是怎么帮我的，我也想这么去帮别人，可能这就是别人所说的薪火相传吧”。现在他带领自己的团队一步步走来，不仅公司打理的红红火火，还积极参加各级创业大赛，在2017年9月的吴中区创业大赛中，荣获优秀奖，并在老师的支持下努力申请学校的双创基地。
创业虽辛苦，但是夏祖祥总说，一路走来，他感受到的从来不是创业的万事开头难，也不是创业过程中的迷茫孤独，因为这一路，有学校，有师长，有同伴，他定将不忘初心，砥砺前行。
